Salines Royales d'Arc-et-Senans et Grande Saline de Salins-les-bains. Durée de la visite : 1 jour.
La saline royale d'Arc et Senans, réalisée dans les années 1770, représente un chef d’œuvre d'architecture industrielle qui reflète l'idéal de progrès du siècle des Lumières. Le parti architectural de la Saline Royale, son histoire et sa réhabilitation en font un monument unique au monde qui demeure un des rares témoignages de l'histoire de l'architecture industrielle classés au patrimoine mondial de l’Unesco.
Quant à la Grande Saline de Salins les Bains qui a fonctionné pendant douze siècles, elle a marqué l’histoire de la production de sel ignigène (par évaporation de l’eau). Cet "or blanc" était une denrée essentielle, d'une grande importance économique, d'ailleurs pendant plusieurs siècles l'État prélevait sur sa vente une taxe, la gabelle. La visite des deux sites vous fera revivre son histoire prestigieuse.
Patrimoine Mondial
Les salines de Salins-les-Bains et d’Arc-et-Senans sont exceptionnelles par l’importance de l’amplitude chronologique au cours de laquelle a perduré l’exploitation du sel à Salins, de manière certaine depuis le Moyen Âge et de manière probable depuis la préhistoire, jusqu’au XXe siècle. Le thermalisme en a prolongé l’usage jusqu’à aujourd’hui. Les salines font également preuve de valeur universelle exceptionnelle par la spécificité de la production du sel à Salins-les-Bains et à Arc-et-Senans, fondée sur une technique de captage de sources salées profondes, l’utilisation du feu pour l’évaporation de la saumure et l’innovation que représente, au XVIIIe siècle, la création d’un saumoduc de 21 km pour l’acheminement de la saumure entre les deux sites. Les salines expriment leur valeur aussi par la qualité architecturale exceptionnelle de la saline royale d’Arc-et-Senans et sa participation au mouvement des idées du siècle des Lumières. Elle témoigne d’un projet architectural visionnaire d’une « usine modèle ». Conçue et construite par l’architecte et inspecteur des salines de Franche-Comté et de Lorraine, Claude Nicolas Ledoux (1736-1806), la saline royale d’Arc-et-Senans constitue l’extension moderne et utopique de la grande saline de Salins-les-Bains.
La saline royale d'Arc et Senans est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1982. En 2009, les Salines de Salins-les-Bains ont rejoint la Saline royale d'Arc-et-Senans sur la liste du patrimoine mondial au titre de son patrimoine industriel.
Justification de l’inscription des Salines Royales d'Arc-et-Senans et de la Grande Saline de Salins-les-bains au Patrimoine Mondial
Critère (i) : La saline royale d’Arc-et-Senans est le premier ensemble architectural de cette importance et de cette qualité réservé au travail des hommes. Pour la première fois, une usine était construite avec le même soin et souci de qualité architecturale qu’un palais ou un édifice religieux majeur. C’est l’un des rares exemples d’architecture visionnaire : la saline était le cœur d’une Cité Idéale que Claude Nicolas Ledoux a imaginé et dessiné en cercle autour de l’usine. Utopie constructive inachevée, la saline conserve aujourd’hui tout son message d’avenir.
Critère (ii) : La saline royale d’Arc-et-Senans est le témoin d’un changement culturel fondamental en Europe, à la fin du XVIIIe siècle : la naissance de la société industrielle. Parfaite illustration de tout un courant philosophique qui a parcouru l’Europe durant le siècle des Lumières, la saline royale est aussi l’annonce de l’architecture industrielle monumentale qui se développera un demi-siècle plus tard.
Critère (iv) : Les salines de Salins-les-Bains et d’Arc-et-Senans offrent un ensemble technique éminent de l’extraction et de la production du sel par le pompage de saumures souterraines et l’utilisation du feu pour sa cristallisation, depuis au moins le Moyen Âge et jusqu’au XXe siècle.
Source : Unesco / ICOMOS